IJsland!

TL;DR: IJsland, wat een prachtig land!

Omdat ik tijdens de reis niet echt gelegenheid had om een verslag te schrijven (ik was te druk met uit het raam kijken, wat een uitzicht!), schijf ik nu in een keer een heel lang verslag! Zorg dat de koffie bij de hand is, een tosti erbij is geen gek idee :P



Dag 1:

We mogen! Eindelijk! Van te voren al bedacht dat het erg druk zou zijn op Schiphol, maar dit is wel andere koek :')

De koffer inchecken was een half uur, maar de security was 2 uur. Het ging naar verhouding eigenlijk vrij snel, maar wat een bizar lange rij! En dan zit je in het vliegtuig, en dan hebben we nog 3,5 uur gewacht, want 13 personen hebben de vlucht niet gehaald, hun koffers wel, dus die moeten uitgeladen worden. Door wie? Wacht, we gaan iemand zoeken...

Anyway, ik ben allang blij dat ik m'n vlucht gehaald heb, en dat hij ook daadwerkelijk gaat, da's ook geen garantie meer deze dagen :P

Wat opviel toen we de landing inzette, het land is plat. En grijs. Stenen en wat lava, hier en daar een plukje gras. Vooral als je door Reykjavik heen rijdt zie je veel grauwe, grijze huizen, niet heel sfeervol. Totdat je het binnenland in rijdt!

Dag 2:

De dag begonnen met een korte stadstour door Reykjavik. De eerste bewoners leefden hier rond 1900 van de landbouw, helemaal zelfvoorzienend. Na de tweede wereldoorlog emigreerden er veel voor werk in de visserij, aluminiumfabrieken en nu ook toerisme en datacenters. Ook is de energie goedkoop hier!

Veel betonnen, verweerde huisjes, niet direct sfeervol. Wel ook af en toe gekleurde huizen. Dat zijn dus stalen platen, die dienen als bescherming tegen het weer.

Dan, het land in! Opeens begrijp je de schoonheid van IJsland, opengescheurde aarde, lava in curieuze vormen, bergen die uit het niets ontstaan lijken te zijn, prachtig! Mooi in zijn wreedheid, haast buitenaards! Ik snap ook waarom ze hier veel sci-fi films hebben opgenomen, waaronder Interstellar en Oblivion. Ook hebben we het zeer getroffen met het weer, mooie blauwe lucht!

De eerste stop was bij Þingvellir, een belangrijke plek voor de IJslanders, hier werd namelijk in 930 het Parlement opgericht. Dit was de plaats waar 's zomers elk jaar de grote grondeigenaars, boeren, krijgslieden, handelsdrijvers en anderen bijeen kwamen om onderlinge vetes te beslechten, om huwelijksverbonden aan te gaan, om zaken te doen, om recht te spreken, om nieuwe wetten uit te vaardigen, om nieuws uit de verre uithoeken van IJsland uit te wisselen, om weergeld voor moord en doodslag te betalen of te ontvangen en om mensen vogelvrij te verklaren of te executeren. Het levert ook mooie plaatjes op, de aarde is hier letterlijk in tweeën gescheurd!

De tweede stop waren de geisers, wat een bijzonder fenomeen! Hier merk je echt dat je op een stuk land staat wat in een kokende lava-soep drijft, het water is 80 tot 100 graden! Niet dat het land instabiel is, maar ik zou niet zomaar hier een huis bouwen, als je begrijpt wat ik bedoel :P

De derde stop was de Gullfoss, heel mooi! Groots! Het viel me op dat alle 3 locaties vrij druk waren, maar dat is ook niet zo gek, het zijn de populairste bezichtigingen in IJsland. Toerisme is een belangrijke bron van inkomsten, maar de betonnen uitkijkpunten, balustrades en mooie trappen geven mij af en toe een pretpark gevoel.

’s Avonds komen we aan in het volgende hotel (die vond ik best wel sjiek!), en dan ga je natuurlijk kijken wat een biertje kost, dé graadmeter die je vertelt hoe duur een vakantie nou daadwerkelijk is. Wel, zelfs met happy hour is een biertje nog €4,65 :P

Het gemiddelde ligt op 1200 kronen, dus dat is ongeveer 9 euro. Ik heb dus rustig aan gedaan, maar niet expres het bier laten staan!

Dag 3:

Vandaag de eerste echte wandeldag, Landmannalaugar! Erg mooi gebied, buitenaards! Lavastenen, obsidiaan, groene bergen, zwaveldampen, smeltende gletsjers, gaaf!

Landmannalaugar betekent “hete bronnen in het land van de mensen uit het gebied Land”, dus je ziet al, ze hebben net als de Duitsers er ook een handje van om woorden aan elkaar te plakken.

Dag 4:

Het eerste corona geval, tam tam taaaam! Wel een dingetje als je met z’n allen de halve dag in een bus zit.

Er zijn hier dus protocollen voor, de persoon wordt afgezonderd van de groep, teruggestuurd naar Reykjavik, en als de persoon na 5 dagen weer beter is mag die weer aansluiten. IJsland is bijna 3x zo groot als Nederland, dus je begrijpt wat voor operatie het is om iemand heen en terug te krijgen. Gelukkig zijn er overal vliegvelden, dat scheelt, maar het meest vervelende is dat hiermee natuurlijk de groep wordt opengebroken, en sommige mensen dus een halve reiservaring overhouden. Nadat de nodige zelftesten gedaan zijn konden we weer op pad.

Vandaag kon je de Sólheimajökull gletsjer beklimmen, maar ik vond mijn ervaring in Zuid-Amerika zo geweldig, dat ik die herinnering niet wil bedoezelen. Ik kreeg toen zelfs whisky met ijs van de gletsjer zelf! In plaats daarvan de Skogafoss waterval beklommen (de trap ernaast, dat is!), mooi uitzicht, woeste rivier!

Onderweg naar Vik papegaaiduikers gespot, leuke beesten! Bij Vik heb je een zwart strand, hoge kliffen, met de mist erbij lijkt het een buitenaardse setting, alsof er straks een UFO landt, heel gaaf!

Dag 5:

Ik was dus vergeten dat we zo dicht bij de poolcirkel zitten dat de zon niet ondergaat, dus een slaapmasker is geen overbodige luxe af en toe!

Met een beetje kunst en vliegwerk krijg ik het toch wel aardig donker. Bij het ontbijt een shot levertraan geprobeerd, want ja, als je in een vreemd land bent moet je ook het lokale eten proberen! Niet vies, maar laten we zeggen dat de smaak lang blijft hangen :P

Vandaag door de lavavelden naar de Highlands gegaan, echt een plek waar je elfjes kan spotten, heel mooi! Wist jij dat 31% van de IJslanders in elfjes gelooft? Je ziet ook her en der elven huisjes, kunstig gemaakte mini-huisjes waar het licht nog brand. Ik heb ze zelf niet gezien. Denk ik.

Met het uitzoeken van de reisgroep goed gelet op de leeftijd, dus het is nu al gezellig! ’s Avonds een wandeling gedaan naar de dichtbijzijnste berg “half uurtje, max”. Je begrijpt dat dit een avondvullend programma werd, compleet met slootje springen! Lachen!

Dag 6:

We zitten nu al op 3 corona gevallen, ai.

De Skaftafellsjökull gletsjer op gelopen, prachtig weer! Wat een uitzicht!

Interessant is ook het wild hier, er zijn hier eigenlijk geen landdieren! Het rendier is geïntroduceerd in de jaren 90, die worden door middel van de jacht in stand gehouden. De poolvos loopt rond, maar is zeldzaam omdat daar actief op gejaagd wordt, die vallen de schapen aan. Over schapen gesproken, als ze echt wild zijn mag je ze schieten! :P Heel af en toe drijft er een ijsbeer aan op een ijsschots, maar die zijn dan al ziek zwak en misselijk. Verder leven hier eigenlijk alleen maar vogels, maar dus niet zonder bedreigingen. 's middags een boottocht gedaan op een gletsjer meer, gaaf om de ijsschotsen van dichtbij te zien, al die kleuren! Heldige bootsman! Ook op het naburige zwarte strand de ijsschotsen aan zien spoelen, gaaf! Met hoog water stroomt het dus de zee in, met laag water terug het gletsjermeer in, heel bijzonder!

Dag 7:

Reisdag! Vrij woest weer, stevige wind, schuimkoppen! Bij djupivogur merk je de wind het meest! Echt een maanlandschap bij Möðrudalur! Koud en guur hier, morgen thermo ondergoed aan!

Dit is ook meteen het meest afgelegen punt van IJsland, het verste weg van Reykjavik. Kan je je inbeelden dat mensen hier boerderijen hadden? ’S Zomers is er genoeg te doen, maar in de winter kan je eigenlijk alleen maar boeken lezen en verhalen vertellen. En je ziet zelfs mensen hier fietsen!

Dag 8:

Je denkt dat Nederlanders iets met drop hebben, naar IJslanders kunnen er ook wat van! De combo chocolade en drop zie je veel terug in snoep en repen.

Dettifoss gezien, groot! Wel heel koud daar! Daarna door naar Asbyrgi, de godenburcht. Het is een hoefijzervormige kloof. Het verhaal gaat dat de kloof de hoefafdruk is van Sleipnir, het achtbenige paard van de Viking god Odin. Op een dag struikelde hij en kwam met een hoef op Noord-IJsland neer.

Wat ook opvalt is dat je langs de weg nog nog ruïnes van nederzettingen ziet, de fundering als het ware, bijzonder! Het geeft een beeld hoe de eerste kolonisten leefden.

Aangekomen in Husavik een kleine stadstour gedaan, leuke stad! Deze stad is vooral bekend doordat je hier walvissen kan spotten!

Kleine detour gedaan naar de Godafoss, de waterval van de goden. Ik snap waar de naam vandaan komt!

Dag 9:

Walvissen spotten is deels gelukt (hey een vin! En hij is weg), maar de zee was dermate ruw dat we halverwege omdraaiden. Veel zieken aan boord. Ik hield alles nog binnen, maar ook niet veel langer dan dat :’)

Daarna gestopt bij Dimmuborgir (de metalband was later!), een lavadoolhof. Hoge lavabergen met grillige vormen waar je tussendoor kan lopen, hoe dan?

Kokende modderpoelen gezien bij Hverir, stinken! Wat een zwaveldampen! Fascinerend.

De dag afgesloten in de thermische baden van Myvatn, heerlijk! Natuurlijk verwarmde bronnen met blauw water, net als de Blue Lagoon, maar dat wat minder toeristisch :P

Ik merk wel dat het dieet van IJslanders niet zo divers is: lam, kabeljauw, arctic char (neefje van de zalm), pizza en hamburgers. Mijn vader zegt wel eens, “De gezondste groente in Finland is een knakworst”, maak daar maar Scandinavië van :’)

Dag 10:

Omdat enkele corona-uitvallers weer zijn aangesloten bij de groep (woohoo!), doen we nog een keer de Godafoss aan, die is nog steeds mooi!

Daarna door naar Akureyri, wat een mooi stadje! Botanische tuin, kleurrijke huizen, netjes allemaal!

Langs de fjorden in het noorden rijden we naar Sauðárkrókur, onderweg gestopt bij Siglufjörður, en bij de tearoom Kaffi Klara, een oude vriendin van Kent, de chauffeur. Ook nog op een grasveldje gezeten, met uitzicht op een fjord, prachtig! Jemig, Sauðárkrókur is wel echt een spookstad, half vervallen, half verlaten, ben ik blij dat we hier alleen hoeven te slapen!

Dag 11:

Weer een reisdag. Gisteren mooi weer, maar nu regen en wind, prima! Langs de fjorden gereden, basaltrotsen en woeste golven bij Djúpalónssandur, gaaf!

Dag 12:

Overnacht in een leuk hutje in de middle of nowhere. Zeehonden gespot! Gabrok vulkaan bekeken, eh. Mother and child waterfall gezien.

IJslanders houden echt van golf, zelfs in de meest vreemde uithoeken kan je een golfbaan vinden.

Zowaar, de cirkel is rond, we zijn aangekomen in Reykjavik! Even rondgelopen, de vierde corona-uitvaller opgehaald, en dan uit eten met de hele groep, gezellig! Eindelijk is de groep weer compleet!

Dag 13:

Reykjavik! Vandaag een vrije dag, vanmorgen even rondgelopen in de stad. Het radhus (gemeentehuis) ging om 10 uur open, hier even binnen gekeken voor een levensgrote maquette van IJsland, heel gaaf! Ook heel precies gemaakt! Daarna het settlement museum gezien, interessant! IJsland is gesticht in het jaar 870, plus of min 2 jaar, daar zijn ze nog niet helemaal over uit :P Veel voorwerpen gezien, en ook veel historie over het ontstaan van IJsland.

’s Middags toch naar de blue Lagoon! Nu ben ik al in Myvatn geweest, maar vond het eigenlijk wel leuk om de 2 te vergelijken. Het valt op dat bij Myvatn er daadwerkelijk een bron is waar het water uit komt, bij de blue lagoon zit je eigenlijk in een betonnen zwembad, met alle gemakken voorzien. Minder authentiek, maar daarmee niet minder fijn. Chillen!

De laatste avond met de groep gegeten, smörrebröd! De ene helft was krabsalade, de andere helft was lever van lam, heerlijk! Laatste drankje gehaald bij de einstok bar, gezellig!

IJsland is een erg mooi land, werkelijk alles gezien! Erg gaaf om hier geweest te zijn!